Você é magra, se cuida, mantém a alimentação em dia, mas sente as pernas doloridas, pesadas e inchadas no fim do dia? Já ouviu que aquele acúmulo de gordura nas coxas e panturrilhas é “só um pouco de gordura localizada” ou, pior ainda, falta de disciplina? Se você se identifica com isso, preciso dizer uma coisa logo no início: o lipedema em mulheres magras existe, é mais comum do que se imagina e o seu sofrimento tem nome, explicação científica e, sim, tem tratamento.

Como endocrinologista com grande experiência na área de lipedema, e também como portadora da própria condição, sei exatamente como é frustrante não ser ouvida. Eu também conheço a sensação de olhar para o próprio corpo e perceber que algo não fazia sentido, de me esforçar na alimentação e nos exercícios sem resolver aquele desconforto nas pernas. Por isso escrevi este artigo: para validar a sua dor e esclarecer, de uma vez por todas, que o lipedema não é uma condição exclusiva de quem vive com obesidade.

O que é lipedema, afinal?

Durante muito tempo, o lipedema foi tratado de forma equivocada, como se fosse apenas um acúmulo de gordura em locais específicos do corpo. Hoje sabemos que a realidade é bem diferente e mais complexa. O lipedema não é uma doença do tecido adiposo (a gordura). Ele é uma doença do tecido conjuntivo, na qual o tecido adiposo é um dos principais acometidos, mas não o único.

Isso muda completamente a nossa compreensão. No lipedema, não existe apenas um número maior de células de gordura. Existe também mais inflamação, mais fibrose, mais flacidez, uma frouxidão maior nos ligamentos e um risco aumentado de complicações ortopédicas ao longo da vida. Ou seja, estamos falando de uma condição que vai muito além da estética e que impacta diretamente a qualidade de vida, a mobilidade e o bem-estar das mulheres.

O lipedema costuma se manifestar de forma simétrica, acometendo as duas pernas (e, em alguns casos, os braços), geralmente poupando os pés e as mãos. Essa desproporção entre a parte inferior do corpo e o tronco é uma das características que mais chamam atenção, mas ela precisa sempre vir acompanhada de sintomas para configurar o diagnóstico.

Por que mulheres magras também têm lipedema?

Esta é, talvez, a maior fonte de confusão e sofrimento das minhas pacientes. Existe uma ideia equivocada de que lipedema só acontece em mulheres com obesidade. Isso não é verdade.

De fato, o lipedema é mais comumente associado à obesidade, e a coexistência das duas condições é frequente. Entretanto, mulheres magras podem ter lipedema sim, e muitas vezes são extremamente sintomáticas. O ganho de peso não é uma condição necessária para que o diagnóstico seja feito. Portanto, uma mulher pode ter um índice de massa corporal considerado normal, ser fisicamente ativa, cuidar da alimentação e, ainda assim, conviver com lipedema.

O que acontece nesses casos é que a desproporção entre a parte superior do corpo (mais fina) e a parte inferior (com o acúmulo característico) fica evidente, e a mulher percebe que suas pernas não respondem da mesma forma que o restante do corpo quando ela emagrece. É comum ouvir relatos como: “eu perco peso no rosto e na barriga, mas minhas pernas continuam iguais”. Esse é um dos sinais que me fazem investigar o lipedema com atenção.

Vale destacar um ponto importante para desfazer mais um mito: não é verdade que mulheres magras apresentem uma desproporção mais acentuada em relação ao lipedema. A intensidade da desproporção varia de pessoa para pessoa e não depende diretamente do peso corporal.

Quais são os sintomas do lipedema?

Reconhecer os sintomas é um passo fundamental para buscar ajuda, especialmente porque muitas mulheres passam anos sem diagnóstico. Os sinais mais frequentes incluem:

• Dor nas pernas, que pode variar de um desconforto leve a uma dor significativa ao toque;
• Sensação de peso e cansaço nas pernas, principalmente no fim do dia;
• Inchaço que tende a piorar com o calor e ao longo do dia;
• Hematomas (manchas roxas) que surgem com facilidade, muitas vezes sem que a pessoa se lembre de ter batido o local;
• Desproporção entre a parte superior e inferior do corpo;
• Sensação de que a pele das pernas é mais sensível ou fria ao toque.

A dor é o sintoma mais comum, mas é importante saber que ela não está presente em 100% dos casos. Estima-se que a dor afete cerca de 86% das pacientes, o que significa que existe lipedema sem dor em aproximadamente 14% dos casos. Portanto, a ausência de dor não exclui o diagnóstico.

Por outro lado, é necessário haver sintomas para que se configure a doença. Mulheres que apresentam apenas uma distribuição de gordura desproporcional, mas sem nenhum sintoma, não são portadoras de lipedema. Esse equilíbrio no raciocínio clínico é justamente o que diferencia um atendimento experiente de um diagnóstico apressado.

Lipedema e obesidade são a mesma coisa?

Não. Lipedema e obesidade são doenças diferentes, com mecanismos distintos. Uma não se transforma na outra. Entretanto, é extremamente frequente que as duas coexistam, e isso gera muita confusão.

O que acontece é que o acúmulo de gordura próprio do lipedema e os sintomas associados, como dor e peso nas pernas, podem levar a deformidades e a um aumento do sedentarismo. Esse sedentarismo, por sua vez, pode favorecer o ganho de peso ao longo do tempo. Ou seja, embora sejam condições separadas, elas podem se influenciar e caminhar juntas.

Essa distinção tem implicações importantes para a saúde. O risco metabólico no lipedema isolado tende a ser menor do que na obesidade. Porém, quando existe obesidade associada ao lipedema, o risco metabólico passa a ser o da obesidade, com todas as suas repercussões, como alterações nos níveis de colesterol, resistência à insulina e maior risco de diabetes tipo 2. Por isso, avaliar cada mulher de forma individual é essencial.

Como é feito o diagnóstico de lipedema?

O diagnóstico do lipedema é essencialmente clínico. Isso significa que ele se baseia principalmente em uma avaliação cuidadosa da história da paciente, dos sintomas relatados e do exame físico detalhado. Não existe um único exame que “carimbe” o diagnóstico de forma isolada.

Na minha prática, costumo solicitar apenas ultrassom ou densitometria para auxiliar na avaliação e no acompanhamento. Mais importante do que qualquer exame é a escuta atenta e a experiência para reconhecer os sinais característicos da doença.

Quanto aos profissionais que podem realizar o diagnóstico, médicos como vasculares, cirurgiões plásticos e endocrinologistas podem diagnosticar o lipedema, desde que tenham realmente experiência na doença. Esse ponto é fundamental: não basta a especialidade, é preciso conhecimento específico e vivência clínica com essas pacientes, pois o lipedema ainda é subdiagnosticado no Brasil e no mundo.

E o lipedema em homens, existe?

O lipedema é uma condição predominantemente feminina. Nos homens, ele é extremamente raro. Quando ocorre, geralmente está associado a problemas hormonais ou a outras patologias de base. De forma geral, trata-se de uma condição que acomete quase que exclusivamente as mulheres, o que também ajuda a entender a ligação do lipedema com fatores hormonais femininos, especialmente nas fases de grandes mudanças hormonais, como a puberdade, a gestação e a menopausa.

O lipedema tem tratamento?

Esta é a pergunta que mais importa, e a resposta é sim. Faço questão, porém, de ser honesta e responsável: não existe tratamento mágico para o lipedema e não existe um único tratamento altamente eficaz que resolva tudo sozinho. O que existe são muitas pequenas intervenções que, somadas, podem trazer um resultado muito bom.

É justamente por isso que o acompanhamento com alguém que entende do tema faz tanta diferença. A proposta é construir, junto com cada paciente, um conjunto de estratégias que façam sentido para a sua realidade, respeitando seu corpo, sua rotina e seus objetivos. Com o tratamento adequado e o acompanhamento contínuo, muitas vezes é possível reduzir a dor, melhorar o inchaço e, principalmente, recuperar a qualidade de vida.

Como endocrinologista, utilizo ferramentas da medicina do estilo de vida e conhecimentos da nutrologia na minha prática clínica para olhar a mulher de forma integral. Entre os pilares que costumo trabalhar estão:

• Alimentação anti-inflamatória: com foco em reduzir o consumo de alimentos ultraprocessados, álcool e excessos de sal, açúcar e gorduras. O objetivo não é restrição severa ou culpa, mas sim nutrir o corpo de forma inteligente para ajudar a controlar a inflamação.
• Exercícios físicos: são fundamentais no tratamento do lipedema. É importante haver controle da intensidade e do volume, avaliar a adaptação individual e evitar o alto impacto. Atividades na água são excelentes, mas definitivamente não são as únicas recomendadas. Musculação, pilates, bicicleta, yoga e caminhadas também são ótimas opções, sempre respeitando o corpo de cada mulher.
• Cuidado com o peso e a saúde metabólica: quando há obesidade associada, o manejo do peso de forma sustentável é parte importante do cuidado, sempre sem terrorismo nutricional e sem promessas irreais.
• Abordagem do sono, do estresse e das emoções: fatores que impactam diretamente a inflamação e o bem-estar geral.

Em muitos casos, o acompanhamento pode envolver também a fisioterapia e outras abordagens complementares, sempre de acordo com a necessidade individual.

O lipedema é coberto pelos planos de saúde?

Ainda existe alguma dificuldade na cobertura dos planos de saúde quando o assunto é lipedema. Um dos motivos é que o CID específico que temos para a doença é o CID-11, que ainda não está sendo utilizado na prática clínica e deve começar a ser adotado a partir de 2027. Quando isso acontecer, a tendência é que tudo fique mais fácil.

Por enquanto, algumas pacientes ainda enfrentam dificuldades com essa cobertura. De maneira geral, porém, consultas, exames solicitados e alguns tratamentos podem sim ser cobertos pelos planos. Tratamentos como a fisioterapia, em alguns casos, também conseguem cobertura. Em determinadas situações, são necessários laudos e relatórios médicos para que a paciente consiga autorização para procedimentos específicos.

Por que buscar um atendimento humanizado faz tanta diferença?

Se você leu até aqui, provavelmente já passou por consultas em que se sentiu desacreditada, em que sua dor foi minimizada ou atribuída apenas ao peso. Eu entendo profundamente essa dor, porque além de ser endocrinologista, sou portadora de lipedema. Transformei essa vivência pessoal em propósito de cuidado.

No meu atendimento, as consultas duram cerca de uma hora, justamente porque acredito que entender a sua história completa é parte essencial do tratamento. Faço uma anamnese detalhada do seu estilo de vida, da sua alimentação, do seu sono, do seu estresse e da sua rotina. Para avaliar a composição corporal de forma objetiva, utilizo a bioimpedância nas consultas presenciais em Vitória-ES. Já nos atendimentos à distância, utilizamos aplicativos, fotos e medidas para estimar a composição corporal e garantir parâmetros objetivos mesmo mesmo sem a presença física.

Atendo mulheres de todo o Brasil e também do exterior por meio da telemedicina, o que torna o tratamento para lipedema por telemedicina uma realidade acessível para quem não mora próximo. O mais importante é que você não precisa enfrentar isso sozinha e nem continuar ouvindo que é “apenas gordura”.

Por que confiar neste conteúdo?

Este artigo foi elaborado com base em diretrizes e fontes científicas reconhecidas, garantindo informações seguras, éticas e atualizadas para o seu cuidado:

• Diretrizes internacionais sobre lipedema, que orientam o diagnóstico clínico e as abordagens de tratamento multimodal;
• Recomendações da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM) sobre saúde hormonal e metabólica;
• Diretrizes da Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade e Síndrome Metabólica (ABESO) sobre o manejo responsável do peso;
• Princípios da medicina do estilo de vida reconhecidos pelo International Board of Lifestyle Medicine (IBLM), certificação internacional que integro à minha prática clínica.

Este conteúdo foi escrito e revisado por mim, Dra. Roberta Portugal, endocrinologista (CRM/ES 13.643 | RQE 8807 | RQE 8808 | RQE 8806), com mais de 20 anos de experiência em medicina, grande expertise na área de lipedema e vivência pessoal com a condição.

Perguntas frequentes sobre lipedema em mulheres magras

Posso ter lipedema mesmo sendo magra e ativa?
Sim. O ganho de peso não é necessário para o diagnóstico. Mulheres magras e fisicamente ativas podem ter lipedema e, muitas vezes, são bastante sintomáticas.

Lipedema sem dor existe?
Sim. A dor é o sintoma mais comum, presente em cerca de 86% das pacientes, mas existe lipedema sem dor em aproximadamente 14% dos casos. Porém, é preciso haver outros sintomas para o diagnóstico.

Emagrecer resolve o lipedema?
Emagrecer pode ajudar, especialmente quando há obesidade associada, mas não cura o lipedema. O acúmulo de gordura característico da doença tende a responder menos à perda de peso do que outras regiões do corpo.

Qual exame confirma o lipedema?
O diagnóstico é clínico, baseado na história e no exame físico. Exames como ultrassom ou densitometria podem auxiliar na avaliação, mas não substituem a avaliação de um médico experiente na doença.

O lipedema pode coexistir com a obesidade?
Sim, e isso é muito frequente. São doenças diferentes, mas que podem caminhar juntas e se influenciar mutuamente.

Dê o primeiro passo em direção ao alívio

Você não precisa continuar convivendo com dor, inchaço e a sensação de não ser levada a sério. O lipedema é real, tem explicação e tem caminhos de tratamento que podem devolver sua qualidade de vida. Não estou aqui para prometer perfeição ou soluções milagrosas, mas para caminhar ao seu lado, com ciência, acolhimento e sem julgamentos.

Se você deseja um atendimento responsável e humanizado, agende sua consulta presencial em Vitória ou por telemedicina. Conheça mais sobre o meu trabalho no site da Dra. Roberta Portugal e vamos dar esse primeiro passo juntas.