Você já ouviu falar que lipedema é sempre uma doença marcada por dores fortes nas pernas? Ou talvez tenha desconfiado que poderia ter a condição, mas descartou a ideia porque não sente aquela dor intensa que tantas mulheres relatam? Se você chegou até aqui com essa dúvida, quero te dizer, logo de início, que o lipedema sem dor existe, sim. Nem toda paciente sente dor, e isso não significa que a doença não esteja presente. Como endocrinologista, e também como mulher que convive com o lipedema, sei o quanto a falta de informação clara gera insegurança e faz muitas pessoas adiarem a busca por ajuda.

Ao longo dos meus mais de vinte anos de medicina, aprendi que ouvir a paciente com atenção é o primeiro passo para um diagnóstico correto. E, quando o assunto é lipedema, existe muita confusão. Por isso, neste texto, quero explicar de forma acolhedora e baseada em evidências por que a dor não é uma regra absoluta, quais sinais realmente importam e como um acompanhamento adequado pode devolver qualidade de vida.

O que é o lipedema, afinal?

Muita gente pensa que o lipedema é apenas um acúmulo maior de gordura nas pernas. Essa é uma das ideias que mais preciso desfazer no consultório. O lipedema não é, na sua origem, uma doença do tecido adiposo (a gordura). Ele é, na verdade, uma doença do tecido conjuntivo, no qual o tecido adiposo é um dos principais tecidos acometidos.

Isso muda bastante a forma de entender a condição. No lipedema, não existe apenas um maior número de células de gordura. Existe também mais inflamação, mais fibrose, mais flacidez, maior frouxidão dos ligamentos e um risco aumentado de complicações ortopédicas ao longo do tempo. Ou seja, é uma condição complexa, que envolve muito mais do que a aparência das pernas.

Trata-se de uma condição predominantemente feminina. O lipedema em homens é extremamente raro e, quando acontece, geralmente está associado a problemas hormonais ou a outras patologias. Por isso, ao longo deste texto, falo diretamente com as mulheres, que representam a imensa maioria das pacientes.

Lipedema sem dor existe mesmo?

Essa é, provavelmente, a pergunta mais importante deste artigo. A resposta é: sim, o lipedema sem dor existe. A dor é, de fato, o sintoma mais comum. Estudos e diretrizes internacionais sobre lipedema mostram que a dor está presente em cerca de 86% das pacientes. Isso significa que aproximadamente 14% das mulheres com lipedema não relatam dor.

Portanto, a ausência de dor não exclui o diagnóstico. Muitas pacientes chegam ao meu consultório dizendo algo como: “Doutora, eu não sinto dor, então não pode ser lipedema, certo?”. E é justamente esse raciocínio que precisa ser revisto. Não sentir dor não afasta a possibilidade da doença.

No entanto, é fundamental esclarecer um ponto: embora possa não haver dor, precisa haver algum sintoma. Uma mulher que apenas apresenta uma distribuição de gordura diferente, com pernas mais volumosas em relação ao tronco, mas sem nenhum sintoma associado, não é necessariamente portadora de lipedema. A distribuição desproporcional sozinha, sem outros sinais, não fecha o diagnóstico.

Se não é só dor, quais sintomas devo observar?

Como a dor não é uma exigência absoluta, é importante conhecer os outros sinais que costumam acompanhar o lipedema. Presto muita atenção a esse conjunto de queixas nas minhas consultas, que costumam durar cerca de uma hora justamente para que eu possa ouvir toda a história com calma.

Entre os sinais que merecem atenção, estão:

• Sensação de peso e cansaço nas pernas, principalmente ao final do dia.
• Inchaço que pode piorar com o calor ou depois de longos períodos em pé.
• Facilidade para formar hematomas (as famosas manchas roxas), muitas vezes sem lembrar de ter batido.
• Pele com aspecto mais irregular ao toque, com pequenos nódulos.
• Desproporção entre a parte inferior do corpo (quadris, coxas e pernas) e a parte superior.
• Sensibilidade aumentada à pressão em algumas regiões.

Repare que a dor é apenas um item dessa lista. Uma paciente pode ter poucos ou vários desses sinais. Por isso, insisto tanto na importância de uma avaliação individualizada. Cada história é única, e o diagnóstico se constrói olhando o conjunto, e não um sintoma isolado.

Por que algumas mulheres sentem dor e outras não?

Essa é uma questão que ainda está sendo estudada pela ciência, e não temos todas as respostas. O que sabemos é que o lipedema envolve processos inflamatórios no tecido conjuntivo, alterações na microcirculação e maior sensibilidade em algumas regiões. A intensidade desses processos varia de pessoa para pessoa.

Fatores como o estágio da doença, a genética, a presença de inflamação, o estilo de vida e até o estado emocional podem influenciar a percepção da dor. Duas mulheres com o mesmo estágio de lipedema podem ter experiências completamente diferentes. Uma pode conviver com dores importantes, enquanto a outra sente apenas peso e inchaço.

Isso reforça uma mensagem que faço questão de repetir: o lipedema não se resume à dor, e a sua experiência é válida mesmo que seja diferente da de outra pessoa. Não é preciso “provar” que se sofre para ter direito a um diagnóstico e a um cuidado adequado.

Lipedema é uma condição só de mulheres obesas?

Não. Esse é outro mito que preciso desfazer com frequência. O lipedema é mais comumente associado à obesidade, mas mulheres magras também podem ter lipedema e, muitas vezes, são extremamente sintomáticas. O ganho de peso não é uma condição necessária para que o diagnóstico seja feito.

Ou seja, o lipedema não é exclusivo de mulheres com obesidade. Uma mulher magra, com pernas desproporcionalmente mais volumosas, hematomas fáceis e sensação de peso, pode sim ter lipedema. E, muitas vezes, é justamente essa paciente que mais demora a ser diagnosticada, porque ninguém imagina que ela possa ter uma doença relacionada ao tecido adiposo.

Vale destacar que lipedema e obesidade são doenças diferentes. Uma não se transforma na outra. Entretanto, é extremamente frequente que as duas coexistam. O acúmulo de gordura característico do lipedema e os sintomas associados, como dor e peso nas pernas, podem levar a deformidades e a maior sedentarismo, o que pode favorecer o ganho de peso. São condições distintas, mas que muitas vezes andam juntas.

O lipedema traz risco para a saúde metabólica?

Essa é uma preocupação legítima, e gosto de tranquilizar minhas pacientes sem esconder informações importantes. De maneira geral, o risco metabólico do lipedema isolado tende a ser menor do que o risco associado à obesidade. Isso porque a gordura do lipedema tem características próprias e não se comporta exatamente como a gordura visceral, que é a mais relacionada a doenças metabólicas.

Contudo, quando existe obesidade associada ao lipedema, o risco metabólico passa a ser o da obesidade. Nesses casos, precisamos olhar com atenção para questões como resistência à insulina, alterações no colesterol e pressão arterial. Como endocrinologista, é exatamente esse olhar completo que ofereço: avalio a paciente por inteiro, e não apenas as pernas.

Como é feito o diagnóstico de lipedema?

O diagnóstico do lipedema é essencialmente clínico. Isso significa que ele se baseia na história da paciente, nos sintomas relatados e no exame físico cuidadoso. Não existe um único exame que “prove” o lipedema de forma isolada. Por isso, a experiência do médico com a doença faz tanta diferença.

Na prática, costumo solicitar apenas exames como o ultrassom ou a densitometria para auxiliar na avaliação e ajudar a descartar outras condições. O mais importante é a escuta atenta e o exame clínico bem feito.

Alguns profissionais podem realizar esse diagnóstico, desde que tenham real experiência com a doença. Entre eles estão médicos vasculares, cirurgiões plásticos e endocrinologistas. O ponto central não é apenas a especialidade, mas o quanto aquele profissional realmente conhece e estuda o lipedema. Uma paciente com lipedema sem dor, por exemplo, pode ser facilmente ignorada por quem não tem familiaridade com essa possibilidade.

O lipedema é coberto pelos planos de saúde?

Essa é uma dúvida bastante comum e merece uma resposta honesta. Ainda existe alguma dificuldade na cobertura pelos planos de saúde. O código específico para lipedema é o CID-11, que ainda não está sendo utilizado na prática clínica no Brasil e deve começar a ser usado a partir de 2027. Quando isso acontecer, a tendência é que o caminho fique mais fácil.

Por enquanto, algumas pacientes ainda enfrentam dificuldades com essa cobertura. De maneira geral, porém, consultas, exames solicitados e alguns tratamentos podem sim ser cobertos pelos planos. Tratamentos como a fisioterapia, em determinados casos, também conseguem cobertura. Em algumas situações, são necessários laudos e relatórios detalhados para que a paciente obtenha uma cobertura específica. Faço questão de orientar cada paciente sobre a documentação necessária, sempre que possível.

Existe tratamento para o lipedema?

Sim, existe tratamento, e essa costuma ser a parte que mais traz alívio para quem me procura. Quero ser transparente com você: não existe tratamento mágico para o lipedema, nem um único tratamento altamente eficaz que resolva tudo sozinho. O que existe são muitas pequenas intervenções que, quando somadas, podem trazer um resultado muito bom.

É justamente por isso que o acompanhamento com alguém que entenda do tema faz tanta diferença. Cada paciente precisa de um conjunto de estratégias que faça sentido para a sua realidade, para os seus sintomas e para o seu estágio de doença. Não se trata de aplicar uma receita pronta, e sim de construir um plano individualizado.

No meu atendimento como endocrinologista, utilizo ferramentas da medicina do estilo de vida e conhecimentos da nutrologia para cuidar da paciente como um todo. Entre os pilares que trabalho estão:

• Alimentação com foco anti-inflamatório: priorizamos alimentos naturais e reduzimos o consumo de ultraprocessados, álcool, excesso de sal, açúcar e gorduras. Não acredito em terrorismo nutricional nem em dietas impossíveis de manter.
• Atividade física orientada: os exercícios são fundamentais no tratamento, mas precisam ter controle de intensidade e de volume, além de respeitar a adaptação individual e evitar o alto impacto. Exercícios na água são excelentes, mas definitivamente não são os únicos recomendados. Musculação, pilates, bicicleta, ioga e caminhadas também são ótimas opções.
• Cuidado com o sono e o estresse: o descanso adequado e o manejo das emoções influenciam diretamente a inflamação e o bem-estar.
• Suporte médico contínuo: o acompanhamento próximo permite ajustar as estratégias ao longo do tempo, conforme a resposta de cada paciente.

Com o tratamento adequado e o acompanhamento correto, muitas vezes é possível reduzir os sintomas de forma importante e melhorar bastante a qualidade de vida. Não prometo perfeição, mas caminho ao lado de cada paciente em busca de resultados reais e sustentáveis.

Por que a experiência do médico faz tanta diferença?

Recebo, com frequência, mulheres que passaram anos sendo desacreditadas. Muitas ouviram que era “só gordura”, que bastava fechar a boca ou que estavam exagerando. Essa jornada de descrédito machuca profundamente e faz com que muitas percam a confiança em buscar ajuda.

Eu entendo essa dor de perto, porque também sou portadora de lipedema. Conheço a frustração de tentar comprar peças de roupa que não fecham na panturrilha e de sentir que o próprio corpo não se encaixa naquilo que esperam. Transformei essa vivência pessoal em propósito profissional. É por isso que meu atendimento é focado em pacientes com lipedema, com escuta atenta e sem julgamentos.

Como endocrinologista, ofereço um olhar completo para o metabolismo, os hormônios e o estilo de vida. E, quando esse conhecimento se une à experiência com a doença, a paciente finalmente se sente compreendida e acolhida. Atendo de forma presencial em Vitória, no Espírito Santo, e também por telemedicina, o que me permite cuidar de mulheres em todo o Brasil e no exterior. Nas consultas à distância, utilizamos aplicativos, fotos e medidas para estimar a composição corporal e garantir parâmetros objetivos mesmo sem o contato presencial.

Por que confiar neste conteúdo?

Este artigo foi elaborado com base em fontes científicas reconhecidas e revisado pela Dra. Roberta Portugal (CRM/ES 13.643 | RQE 8807 | RQE 8808 | RQE 8806), garantindo informações seguras, éticas e atualizadas para o seu cuidado. Entre as bases utilizadas, destaco:

• Diretrizes internacionais sobre lipedema, que orientam critérios de diagnóstico e conduta.
• Orientações da Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia (SBEM), referência em saúde hormonal e metabólica.
• Recomendações da Associação Brasileira para o Estudo da Obesidade e Síndrome Metabólica (ABESO), importantes quando lipedema e obesidade coexistem.
• Princípios do International Board of Lifestyle Medicine (IBLM), instituição pela qual possuo certificação internacional em Medicina do Estilo de Vida.
• Minha experiência clínica de mais de vinte anos e minha vivência pessoal como portadora de lipedema.

Perguntas frequentes sobre lipedema sem dor

Posso ter lipedema mesmo sem sentir dor nas pernas?
Sim. A dor está presente em cerca de 86% das pacientes, o que significa que aproximadamente 14% têm lipedema sem dor. A ausência de dor não exclui o diagnóstico, mas é preciso haver outros sintomas para que a condição seja confirmada.

Quais sintomas indicam lipedema, além da dor?
Sensação de peso e cansaço nas pernas, inchaço, facilidade para formar hematomas, pele com pequenos nódulos ao toque e desproporção entre a parte inferior e a superior do corpo são sinais importantes que merecem avaliação.

Mulheres magras podem ter lipedema?
Sim. Embora o lipedema seja mais comumente associado à obesidade, mulheres magras também podem ter a condição e, muitas vezes, são bastante sintomáticas. O ganho de peso não é necessário para o diagnóstico.

Homens podem ter lipedema?
É extremamente raro. O lipedema é uma condição predominantemente feminina. Quando ocorre em homens, geralmente está associado a problemas hormonais ou a outras patologias.

Qual exame confirma o lipedema?
O diagnóstico é essencialmente clínico, baseado na história e no exame físico. Exames como ultrassom ou densitometria podem ser solicitados como apoio, mas não existe um único exame que prove a doença isoladamente.

O lipedema tem cura?
Não existe tratamento mágico nem cura definitiva, mas há muitas intervenções que, somadas, podem controlar os sintomas e melhorar bastante a qualidade de vida. O acompanhamento individualizado é essencial para bons resultados.

Dê o primeiro passo pelo seu bem-estar

Se você se identificou com este texto, quero que saiba de uma coisa: os seus sintomas são reais e merecem ser ouvidos, mesmo que você não sinta dor. O lipedema sem dor existe, e reconhecê-lo é o começo de um cuidado mais justo com o seu corpo. Você não precisa mais carregar sozinha a frustração de não ter sido levada a sério.

Meu propósito é caminhar ao seu lado, com ciência, empatia e sem julgamentos. Se você deseja entender melhor o seu caso e construir um plano de cuidado realmente feito para a sua realidade, será um prazer recebê-la. Agende sua consulta presencial em Vitória ou por telemedicina diretamente pelo meu site: drarobertaportugal.com.br. Vamos dar esse primeiro passo juntas, com acolhimento e responsabilidade.